9 сентября, в преддверии визита президента РФ Владимира Путина в Объединенные Арабские Эмираты, в Шардже состоится освящение закладного камня первого на Аравийском полуострове русского православного храма.

Церемонию проведет председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл. Среди прочих в ней примет участие спецпредставитель президента России по Ближнему Востоку, замминистра иностранных дел Александр Салтанов, сообщили «Интерфаксу» в ОВЦС.

В. Путин посетит ОАЭ 10 сентября по приглашению президента этой страны, правителя Абу-Даби шейха Халифа Бен Заида аль-Нахайяна, сообщил помощник президента РФ Сергей Приходько.

Договоренность о строительстве церкви была достигнута еще в апреле 2004 года на встрече митрополита Кирилла с правителем эмирата Шарджа Султаном бен Мухаммедом аль-Касеми, и в декабре 2005 года Священный Синод Русской Православной Церкви постановил учредить в Шардже русский православный приход.

В настоящее время русскоязычная община ОАЭ насчитывает около 8 тыс. человек, но все службы проводятся в помещении армянского храма.

Духовное окормление русских верующих, живущих в Эмиратах, совершает игумен Александр (Заркешев) — настоятель русского храма в Тегеране, регулярно совершающий пастырские поездки в ОАЭ.